Turinys
Pagal apibrėžimą žinduoliai yra stuburiniai gyvūnai, o tai reiškia, kad visi jie turi vidinę struktūrą, palaikančią kūną. Ši struktūra paprastai susideda iš daugiau nei 200 kaulų ir palaiko raumenis bei raiščius. Nors žinduolių kaulų skaičius šiek tiek skiriasi, padėties struktūra atitinka pagrindinį modelį.
Žinduolių griaučiai
Žinduolių kaulų sistema yra padalinta į ašinę ir apendikulinę. Ašinis skeletas susideda iš kaukolės dėžės arba kaukolės, įskaitant smegenis, stuburą ir šonkaulius. Pagrindinė jo funkcija yra apsaugoti nervų sistemą. Galūnių kaulai ir juos remiantis juosmuo sudaro apendikulinį skeletą. Būdinga tai, kad žinduolių skeletas turi galvą viename stuburo gale, o šonkauliai palaiko stuburą ir keturias galūnes.
Stuburas
Stuburas susideda iš mažų kaulų, kuriuose yra nugaros smegenys. Daugumoje žinduolių slanksteliai yra suskirstyti į penkis regionus. Kaklo stuburas palaiko kaklą, o galva paprastai susideda iš septynių slankstelių. Krūtinės slanksteliai sudaro stuburą viršutinėje nugaros dalyje, ir būtent iš ten išsiplečia šonkauliai. Žinduolių griaučiuose yra nuo 12 iki 15 krūtinės slankstelių. Juosmens slankstelis užbaigia stuburą apatinėje nugaros dalyje. Juosmens slanksteliai paprastai būna nuo keturių iki septynių. Sakraliniai slanksteliai, kurie paprastai svyruoja nuo trijų iki penkių kaulų, palaiko dubens juostą ir dažnai būna sujungti. Uodeginiai slanksteliai sudaro paskutinę stuburo dalį. Šie maži kaulai sudaro galūnę ir nėra nugaros smegenų dalis.
Apsauginė konstrukcija
Žinduoliai gyvena skirtingose buveinėse, kurioms išgyventi reikalingos skirtingos savybės, tačiau pagrindinis jų griaučių modelis atitinka tą patį tikslą. Skeleto kaulai yra skirti palaikyti raumenis ir raiščius bei apsaugoti organus. Tačiau kadangi kai kurie žinduoliai neturi uodegos ar užpakalinių kojų, pastebima, kad kartais būna ir labai skirtingų savybių. Kaukolė yra padalinta į tris dalis: kaukolės dėžutė, tribūnas (snukis ir viršutinis žandikaulis) ir apatinis žandikaulis. Šonkauliai sukuria tam tikrą narvą, kuris apsaugo širdį ir plaučius. Liemuo palaiko galūnes.
Galūnių kaulai
Dubens diržas ir mentės diržas yra kaulai, palaikantys galūnes. Dubens diržas susideda iš nekenksmingų kaulų, dviejų pusių, kuriose yra po tris kaulus. Kiekvienos pusės kaulai yra ilium, ischium ir gaktos kaulai. Šis dubens diržas yra suderinamas su užpakalinėmis galūnėmis ar kojomis. Mentinis juosmuo, palaikantis priekines galūnes, rankas, susideda iš dviejų skirtingų kaulų. Daugumai žinduolių būdinga mentė (peties kaulas) ir raktikaulis, tačiau kai kurie arkliai, kiaulės, elniai ir banginiai neturi raktikaulio.
